牦牛,是以中国青藏高原为中心,及其毗邻高山、亚高山高寒地区的特有珍稀牛种之一,草食性反刍家畜,与北极熊、南极企鹅共称为世界三大高寒动物,常年生活在海拔3000米以上的高寒地带,可以在零下38℃下生存。全世界现有牦牛近1600万头,其中中国有1500余万头,是世界上拥有牦牛数量和品种类群最多的国家,约占世界牦牛总数的95%以上。牦牛全身都是宝,藏族人民衣、食、住、行、烧、耕都离不开它,没有牦牛就没有藏民族。《吕氏春秋》记载,“肉之美者,牦象之肉”,牦牛肉被誉为“肉牛之冠”。牦牛一生中摄入大量的虫草、贝母等名贵中药材,牦牛肉质细嫩、味道鲜美。牦牛妊娠期一般为275天至285天,平均为283天。受自然条件和管理因素等影响,牦牛生产周期慢、生产性能低、母牛连产率低,严重制约着畜牧业经济的发展。通过早期断奶,训练犊牛采食粗饲料,大大刺激瘤胃发育,有利于犊牛生长,有效缩短犊牛哺乳期,提升牦牛养殖效益。