近日，中国农业科学院上海兽医研究所国家动物血吸虫病参考实验室首次发现日本血吸虫通过虫体胞外囊泡中的微小核糖核酸参与宿主肝纤维化的调控机制，为揭示血吸虫致病机理提供研究基础。相关研究成果发表在《公共图书馆•病原（PloS Pathogens）》上。
血吸虫病是一种人畜共患寄生虫病，血吸虫成虫所产虫卵主要沉积于肝脏，可引起肝脏纤维化，尚无高效的治疗方案。除了主要的致病因素虫卵，血吸虫虫体作为寄生虫-宿主互作的“长期伴侣”也参与了血吸虫病肝纤维化进程。
该研究发现，日本血吸虫虫体胞外囊泡来源的一个微小核糖核酸可通过降低其靶基因的表达抑制肝星状细胞的活化。提升该微小核糖核酸在日本血吸虫病及四氯化碳肝纤维化小鼠体内的含量可显著缓解肝纤维化及肝脏炎症情况。该研究为血吸虫与宿主互作机制提供了新的解析角度，为肝纤维化的治疗提供了新的药物候选分子。
该研究得到国家自然科学基金、中国农业科学院科技创新工程等项目的支持。（通讯员 李娓）
原文链接：
https://journals.plos.org/plospathogens/article?id=10.1371/journal.ppat.1012153
