4月11日，国家“十二五”863计划“智能化植物工厂生产技术研究”项目启动会在中国农业科学院农业环境与可持续发展研究所举行。这是国家首次将“智能化植物工厂”高技术研究列入863计划。     据项目首席专家杨其长研究员介绍，该项目共设立7个课题，涉及植物工厂LED节能光源、立体无土栽培、光温耦合节能环境控制、营养液调控、基于网络的智能管理以及人工光植物工厂、自然光植物工厂集成示范等方面，全国共有20多个优势科教单位和企业的160多位专家参与，项目总经费达4611万元。通过该项目的实施，将会在植物工厂的节能环境管理、资源高效利用以及智能化管控等关键技术领域取得率先突破，形成一批具有国际领先水平的重大科技成果。
    多年来，植物工厂一直被国际上公认为设施农业的最高级发展阶段，是衡量一个国家农业高技术水平的重要标志之一，也是21世纪解决人口、资源、环境问题的重要途径，以及未来航天工程、月球和其他星球探索过程中实现食物自给的重要手段。植物工厂的发展对大幅度提高资源利用效率，提升我国农业现代化水平，具有十分重要的意义。
    据介绍，环发所是我国最早开展植物工厂高技术研究的单位，多年来在植物工厂LED节能光源、节能环境控制、立体无土栽培与营养液控制等方面进行了大量的研究，取得了数10项各类研究成果。2009年9月，研制成功了国内第一例智能型植物工厂并在长春示范。研发的家庭植物工厂曾在2010年上海世博会及“十一五”国家重大科技成就展等重要展会展示；研发的岛礁植物工厂为守岛官兵的蔬菜供给做出了重大贡献。
    科技部农村司副司长郭志伟，中国农科院副院长刘旭、科技局副局长陆建中，项目咨询专家委员会委员汪懋华院士等专家，以及各课题组代表共计70余人出席了启动会。会议由环发所所长梅旭荣主持。