宋美珍，1966年出生，河南省濮阳县人。现任中国农业科学院棉花研究所研究员、西部农业研究中心高品质棉花创新团队首席科学家，兼任昌吉州棉花产业体系副首席。主持育成早熟棉品种2个，获得国家科技进步二等奖1项、省部级奖9项、国家发明专利6项，被授予“河南省优秀专家”“昌吉州最美科技工作者”称号。
1986年，宋美珍投身棉花科研，2012年起将目光锁定新疆。面对国家棉花产业战略西移的号召，她毅然道：“新疆是我热爱的地方，我愿将人生信念与这片棉田融为一体。”
2018年1月，宋美珍主动请缨，从河南安阳跨越3200公里奔赴新疆，担任中国农科院棉花所石河子综合试验站第四任站长。试验站挂着“扎根新疆，献身棉花事业”标语，既是她的誓言，亦是行动的注脚——每年驻站时间长达300余天。她常对团队说：“棉花的科学问题在新疆，答案就在田间。”
2021年，宋美珍举家迁往新疆。在八师133团29连推广“宽早优”植棉模式时，棉农老张望着每亩仅9800株的棉苗忧心忡忡：“宋大姐，往年‘矮密早’模式出苗1.6万株，今年苗这么少，我这连队标兵的脸往哪儿搁？”宋美珍顶着40℃烈日，俯身扒开板结的土层：“老张你看，壮株根系能扎半米深，这才是抗逆的关键。”此后，她每隔十天便到田间观察长势，手把手指导水肥管理。秋收时，老张的棉田不仅以亩产510公斤蝉联全连第一，纤维品质更跃升全团前列。消息传开，周边棉农纷纷登门求教，宋美珍笑言：“技术推广容不得半点水分，只有棉农丰收，才算对得起这身白大褂。”
长期以来，新疆棉花单产徘徊在400公斤左右，传统植棉依赖经验、难以大面积推广的“卡脖子”问题亟待破解。2023年，宋美珍主动扛起国家“千百万工程”高产攻关重任。她带领团队反复验证“减密壮株、水肥协同”技术模型。面对质疑，她斩钉截铁：“高产不能靠运气，必须用数据说话！”2024年，项目核心示范区单产突破750公斤，棉农老马感叹：“宋老师的‘科技棉’比老把式更靠谱！”
宋美珍的微信通讯录里，除了家人同事，满屏皆是棉农与技术员。无论是凌晨的咨询消息，还是田间突发的难题，她总是第一时间回复。2025年春，一位棉农误以为培训需缴费，悄悄转账千元。宋美珍立即回电：“技术传给大家是分内事，这钱留着给孩子买书本！”挂断电话，她连夜驱车百里，为这位棉农单独补课。有人劝她不必如此奔波，她却摇头：“棉农挣钱不易，咱科研人要对得起这份辛苦。”
2024年8月，宋美珍（中）为喀什莎车县巴格阿瓦乡团结村小学学生讲解棉花知识。
十三载春秋，宋美珍的足迹遍布天山南北、戈壁边缘。有人问她为何坚守边疆，她指着试验田里迎风摇曳的棉株说：“你看这棉花，根扎得越深，铃结得越实。科研人的心，就该像棉根一样深扎土地。”如今，“田间课堂”成了她最生动的讲台，累计推广6000万亩的“减密壮株”技术背后，是她沙哑的嗓音、磨破的鞋底，以及那句朴实的承诺：“让棉农少投入、多赚钱，是我最大的心愿！”
从青丝到白发，宋美珍将一生岁月献给棉花。她常说：“科研不是闭门造车，论文得写在大地上。”棉农称她“自家人”，同事赞她“铁娘子”，她却只是谦逊一笑：“一辈子做好一件事，值了！”如今，她仍穿梭于棉海，身影如棉絮般柔软坚韧，如戈壁般执着无悔，在一望无际的田野里播撒希望的种子。（中国农业科学院）
